El canal de Panamá se acerca a su centenario

El canal de Panamá cumple en 2014 cien años desde que el primer barco cruzó sus aguas. 

Esta vía que vincula el Atlántico con el Pacífico, según los recientes cálculos de las autoridades, genera un 8% del PIB de Panamá, aportando 1.000 millones de dólares anuales a las arcas nacionales. 

Actualmente está en obras de ampliación, un proyecto que debe aumentar la capacidad de la vía interoceánica de un promedio de 35 a más de 50 buques diarios. 

El canal, de 80 kilómetros de largo, fue abierto para el primer barco el 15 de agosto de 1914 y ha tenido un efecto de amplias proporciones al acortar la distancia y tiempo de comunicación marítimos. 

Desde su apertura esta vía de tránsito corta y relativamente barata dio un nuevo impulso al desarrollo del comercio entre muchos países del mundo. Entre los principales usuarios del canal están Estados Unidos y China.

Panamá tiene el control sobre el canal desde 1999.