Grupos armados y organizaciones criminales de las Américas utilizan tecnologías satelitales, internet, drones armados, inteligencia artificial y sistemas biométricos para actividades de vigilancia, control territorial y economías ilícitas, advirtió este 20 de octubre la Relatoría Especial sobre Derechos Económicos, Sociales, Culturales y Ambientales (REDESCA) de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH).
Según REDESCA, estas tecnologías pueden transformar las condiciones bajo las cuales las personas acceden a derechos como agua, salud, alimentación, ambiente sano, vivienda y trabajo, y al mismo tiempo intensifican dinámicas de control territorial, desplazamiento y confinamiento.
"Sus impactos pueden adquirir una dimensión distinta para pueblos y comunidades indígenas —incluidos pueblos en aislamiento voluntario—, personas de ascendencia afroamericana, campesinos y defensores de la tierra y el territorio", señaló.
REDESCA revisó informes que documentan el uso creciente de drones armados para vigilancia y control territorial en áreas vinculadas a economías ilícitas, incluidos sitios de minería ilegal, así como el uso de conectividad satelital y sistemas de geolocalización en cadenas logísticas de esas actividades.
Redes y minería ilegal
La oficina también recibió información sobre el uso de plataformas digitales para comercializar y difundir insumos destinados a la minería ilegal, como el mercurio.
El 26 de septiembre, el Ministerio Público de Brasil informó que en agosto fueron identificados tres perfiles en TikTok relacionados con la oferta de mercurio, con contenidos en portugués, español e inglés y números de contacto asociados a China. Se encontraron 108 publicaciones que acumularon más de 5,8 millones de visualizaciones y anunciaban mercurio con 99,999 % de pureza.
Según AP, internet vía satélite, como Starlink de Elon Musk, se ha utilizado en operaciones de minería ilegal para coordinar logística, pagos y movimientos en áreas remotas. REDESCA también señaló casos de drones que sobrevolaron comunidades indígenas en disputas relacionadas con tala ilegal, y de drones armados para intimidar a indígenas.
Guerra con drones armados
El Proyecto de Datos sobre Ubicación y Eventos de Conflictos Armados (ACLED) registró alrededor de 670 incidentes con drones armados en América Latina desde 2018, de los cuales más del 72 % ocurrió entre enero de 2025 y agosto de 2026.
Un informe publicado en agosto indicaba que Colombia se ha convertido en el epicentro de la guerra con drones armados: 97 de los 182 municipios en toda la región donde ACLED registra eventos están en ese país, principalmente en Cauca.
En México, ACLED registró eventos en 17 de las 32 entidades federales entre 2021 y agosto de 2026, concentrados en Michoacán, Guerrero y Sinaloa. El uso de drones armados también se ha expandido a Ecuador, Brasil y, recientemente, a Venezuela.
REDESCA reconoció que estas tecnologías también pueden servir como herramientas valiosas para proteger derechos humanos, medio ambiente y territorios. Imágenes satelitales, drones, sensores y comunicaciones digitales pueden facilitar la detección temprana de minería ilegal, deforestación e invasiones territoriales, fortalecer el monitoreo comunitario y reducir la exposición de defensores a actores armados.
Sin embargo, advirtió que su naturaleza de doble uso plantea desafíos que los marcos regulatorios no siempre abordan adecuadamente. Por ello, instó a los Estados a actuar con debida diligencia mediante marcos regulatorios apropiados durante todo el ciclo de vida de estas tecnologías, y llamó a empresas de los sectores tecnológico, defensa, telecomunicaciones, minería y energía a ejercer diligencia debida reforzada a lo largo de sus cadenas de valor.