El secretario interino de la Marina de Estados Unidos, Hung Cao, afirmó este sábado que una de sus prioridades será acelerar la construcción naval, tras la destitución esta semana de su antecesor, John Phelan.
En un video publicado en sus redes sociales dirigido a los miembros de la Marina, Cao enumeró sus prioridades. "Lo primero y más importante es cuidarlos. Nos ocuparemos de sus necesidades y nos aseguraremos de que puedan cumplir la misión", declaró.
"Lo segundo es que vamos a construir barcos. Necesitamos las plataformas que precisamos para defender este país", subrayó. "Y por último, defender la patria. Nuestra misión no ha cambiado y vamos a seguir adelante con ella", afirmó. En el mismo mensaje, Cao agregó: "Nunca estoy por encima de ustedes. Nunca estoy por debajo de ustedes. Siempre estoy a su lado".
Discrepancias internas
John Phelan fue apartado del cargo el miércoles, tras 13 meses en el puesto, convirtiéndose en el primer secretario de esa carteras en ser removido durante el segundo mandato del presidente Donald Trump. Según un alto funcionario, el ex alto cargo se dirigió a la Casa Blanca y solicitó conservar su puesto, pero Trump respaldó al secretario de Guerra de EE.UU., Pete Hegseth, quien había pedido su renuncia.
En la Casa Blanca, Hegseth y el subsecretario de Guerra estadounidense, Stephen Feinberg, argumentaron ante el presidente que Phelan no avanzaba con suficiente rapidez en las prioridades navales, como en el proyecto de la 'Flota Dorada' ('Golden Fleet', en inglés), haciendo evidente la necesidad de un nuevo liderazgo. Además, informantes cercanos indicaron que su despido se debió a que se negó a respetar la cadena de mando al contactar directamente a Trump y proponer un acorazado moderno sin pasar por el titular de Guerra.
Hung Cao es capitán retirado de la Marina, graduado de la Academia Naval de EE.UU., con despliegues en Somalia, Afganistán e Irak, y se postuló sin éxito como republicano a la Cámara de Representantes y al Senado en Virginia.
Trump anunció en diciembre del año pasado una nueva clase de acorazados como parte de la 'Flota Dorada' de la Marina, con el objetivo de que los buques estén construidos para 2028. Ante ello, The Hill señaló que expertos consideran poco probable ese calendario por los costos de miles de millones de dólares y el tiempo promedio que toma completar nuevos acorazados.
En declaraciones en la Casa Blanca, Trump atribuyó la salida de Phelan a desacuerdos internos vinculados a la compra y construcción de buques. "Es un hombre muy bueno, me caía muy bien. Tuvo algunos roces, no necesariamente con Pete [Hegseth], sino con otra persona", sostuvo. "Soy muy agresivo en lo que respecta a la construcción de nuevos buques y, de alguna manera, él, simplemente, no se llevaba bien con ellos", agregó, antes de describir a Phelan como un "tipo excelente".
