El próximo 28 de febrero tendrá lugar un inusual desfile planetario que ofrecerá a los aficionados a la astronomía una breve pero excepcional oportunidad de contemplar varios planetas alineados en el cielo poco después del atardecer.
De acuerdo con el portal StarWalk, seis planetas del sistema solar —Mercurio, Venus, Saturno, Júpiter, Urano y Neptuno— serán visibles desde diversas regiones del mundo, distribuyéndose a lo largo del firmamento de oeste a este.
¿Dónde serán visibles los planetas?
Para reconocerlos con mayor claridad desde el hemisferio norte, se recomienda dirigir la mirada a los siguientes puntos en el horizonte: hacia el oeste y suroeste se encontrarán Mercurio, Venus, Saturno y Neptuno; más alto en el suroeste brillará Urano, mientras que en el sureste podrá verse Júpiter, muy cerca de la Luna luminosa.
Los planetas trazarán un arco suave sobre el firmamento siguiendo la eclíptica, que es la trayectoria aparente que recorre el Sol a lo largo del año. Desde el hemisferio sur, la disposición general será semejante, aunque el arco de la alineación aparecerá inclinado en sentido contrario.
¿Cuándo es el mejor momento para verlos?
El momento más oportuno para la observación será aproximadamente 30 minutos después de la puesta de Sol. A medida que avance la noche, Mercurio y Venus serán los primeros en aparecer, seguidos por Saturno y Neptuno. Urano se mantendrá visible durante más tiempo, mientras que Júpiter será el último planeta en ponerse.
Venus, Júpiter y Saturno podrán apreciarse a simple vista debido a su intenso brillo. Urano y Neptuno, en cambio, presentan un brillo mucho más débil y generalmente requieren binoculares o telescopio. Por lo que respecta a Mercurio, solo será visible durante un lapso muy corto dado su baja altura sobre el horizonte occidental.
¿Por qué es rara esta alineación?
Aunque no es excepcional que varios planetas coincidan en el cielo durante una misma noche, una alineación tan numerosa y favorable para la observación —con varios cuerpos celestes visibles a simple vista— resulta poco común. Esto representa una oportunidad ideal para planificar y disfrutar del espectáculo astronómico.
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