Los amigos son siempre importantes pero, en la adolescencia, acaso lo son más que nunca. En ellos se confía ciegamente, como casi nunca se hace en los padres, los hermanos o cualquier figura de autoridad. Esa ceguera en dos amigas a las que creía fieles llevó a la muerte a Skylar Neese cuando apenas tenía 16 años.
Pasaron meses antes de que su familia supiera por qué se desvaneció sin dejar rastro. "No nos caía bien", declaró una de las jóvenes perpetradoras a la Policía, cuando por fin empezó a aclararse el misterio.
Según reportes de la prensa, Skylar creció en Star City, una pequeña ciudad del estado de Virginia Occidental (EE.UU.) como hija única del matrimonio conformado por Mary y Dave Nesse, quienes la describieron posteriormente como una jovencita responsable y empática. Destacaba en los estudios y trabajaba a tiempo parcial en un local de la cadena de comida rápida Wendy's.
Caracterizada como amigable, a los ocho años conoció a Sheila Eddy en un campamento de verano. Se hicieron inseparables y Sheila visitaba la casa de los Nesse con frecuencia y sin anunciarse. Mary la quería como a una hija. Cuando estaban en noveno curso, el binomio se convirtió en trío con la inclusión de Rachel Shoaf, una joven de familia católica que ese año se incorporó como alumna de la escuela a la que ambas asistían.
Condiscípulos refirieron que, más pronto que tarde, Rachel y Sheila comenzaron a pasar más tiempo juntas y a excluir de sus planes a Skylar, quien no tomó a bien que la dejaran por fuera y ventiló su malestar en Twitter.
"Eres una hipócrita de mierda y obviamente una idiota si pensabas que no me iba a enterar", se lee en un mensaje que publicara en mayo de 2012. El día antes de su desaparición escribió: "Que hagas esas cosas es la razón por la que nunca voy a poder confiar completamente en ti". Los mensajes no aludían a nadie en particular, pero su destinataria parecía ser Sheila Eddy. Por su lado, Eddy tuiteó: "Sabía que había una razón por la que te odiaba tanto".
Desvanecimiento
El 5 de julio de 2012, Skylar regresó a su casa tras acabar su turno en Wendy's. Eran
alrededor de las 22:00 cuando saludó a sus padres. Luego tomó una ducha y se encerró en su cuarto. Fue la última vez que la vieron con vida.
Hacia las 00:30, las cámaras de seguridad del edificio en el que vivía la captaron caminando hacia un vehículo gris aparcado cerca de un contenedor de basura. El carro arrancó cinco minutos después.
Ajeno a su huida, cuando su padre fue a buscarla a su habitación la mañana siguiente, se topó con una anormalidad: el cerrojo estaba echado, algo que ella no solía hacer. Dave logró abrir la puerta y vio la cama hecha y el mosquitero removido. Le quedó claro que su hija había escapado por la ventana.
Cuando le notificó a su esposa de la ausencia de Skylar, Mary pensó que quizá estaría de compras con Sheila Eddy, pero cuando se comunicaron con ella, Sheila negó saber dónde estaba su hija. La jornada transcurrió y, a las 16:00, Skylar no se presentó a trabajar. Solo entonces el matrimonio llamó a la Policía.
Las inconsistencias
Ese mismo día, Sheila fue a casa de los Nesse con su madre y relató que ella y Rachel Shoaf habían pasado por Skylar la noche anterior, que dieron una vuelta en el auto y que la dejaron cerca de allí alrededor de la medianoche, pero las imágenes de las cámaras de seguridad contradecían esa versión: mostraban que un auto pasaba a recogerla pero cuando ella ya se encontraba en casa, no antes.
Además, la Policía reparó en que las declaraciones escritas de las dos adolescentes eran casi idénticas y que los celulares de ambas se conectaron a una antena cercana a la frontera con el estado de Pensilvania a las 4:00, aunque afirmaron que a esa hora estaban durmiendo en sus camas. A ello se sumó que el vehículo de Sheila Eddy fue captado pasando cerca de la casa de Skylar a las 0:39 en dirección al oeste y no hacia el este, como ellas habían dicho.
Las autoridades intentaron por todos los medios conseguir una confesión, pero las jóvenes estaban decididas a no hablar. En noviembre de 2012, cuando habían transcurrido seis meses de la desaparición de Skylar, Sheila falló en una prueba de polígrafo. Entonces admitió que ella y Rachel habían recogido a su amiga a eso de las 0:31, pero sostuvo que abandonó el vehículo para asistir a una fiesta.
La caída
El 28 de diciembre de 2012, la madre de Rachel se comunicó con el número de emergencias. Le dijo al operador que su hija de 16 años estaba completamente fuera de control, que gritaba y golpeaba, que corría por todo el vecindario. La adolescente fue trasladada a una clínica psiquiátrica donde permaneció ingresada cinco días. El 3 de enero de 2013, tras cuatro horas de interrogatorio policial, acabó contando lo que pasó.
De acuerdo con su versión, ella y Eddy planearon asesinar a Skylar un mes antes de los acontecimientos, mientras estaban en una clase de ciencias. Acordaron que ella tomaría una pala de su padre, mientras que Sheila debía tomar dos cuchillos de la cocina de su casa. Previeron asimismo llevar artículos de limpieza y cambios de ropa.
La noche del asesinato llevaron a Skylar a un camino remoto en el estado de Pensilvania, cercano a la frontera estatal. Una vez en el sitio, se bajaron del auto y fumaron marihuana. Aprovecharon que Skylar se dio vuelta, contaron hasta tres y le clavaron los cuchillos en el cuello y la espalda. La víctima, mortalmente herida, solo alcanzó a preguntar: "¿Por qué?".
Rachel condujo a los investigadores hacia el lugar donde habían abandonado el cuerpo, que cubrieron con ramas para mantenerlo lejos de ojos curiosos.
La Policía las detuvo el 1 de mayo de 2013. Sheila Eddy se declaró culpable de asesinato en primer grado y recibió una condena de cadena perpetua, mientras que Rachel Shoaf se declaró culpable de asesinato en segundo grado y fue sentenciada a 30 años de cárcel.
